Vu Cao Dam (1908-2000) Mother and Child, 1957

Una joven madre vestida de blanco con un áo dài sostiene a su hijo, vestido de color rosa pálido, contra un fondo de azul, turquesa y gris plateado. Ambos rostros están ligeramente alejados de nosotros: el largo y con ojos almendrados de la madre, con la frente redondeada y la pequeña boca roja que Vu Cao Dam dio a sus mujeres a partir de la década de 1930; el del niño redondo y alerta, que mira por encima de su hombro. En la parte superior izquierda, pequeño y distante, un jinete de rojo monta un caballo oscuro a través de la niebla; el caballero que atraviesa tantas de las obras de la artista de estos años como un recuerdo de las leyendas vietnamitas con las que creció.

Realizada en 1957, la pintura pertenece a la década en la que Vu Cao Dam, que desde 1949 se había instalado en el sur de Francia y desde 1952 en Vence, cerca de Chagall, abandonó la seda por el óleo. La superficie muestra lo que ese cambio hizo posible: la pintura se aplica de manera gruesa y se trabaja en todas las direcciones, rasgando y arrastrando para que el suelo resalte a través de ella, y las figuras emergen de la atmósfera en lugar de estar frente a ella. La paleta de azules fríos, calentada por toques de ocres y rosas, es la que hizo que su obra de los años 50 fuera inmediatamente reconocible en la Galerie Romanet de París y, a partir de 1963, en las Wally Findlay Galleries de Nueva York y Chicago.

La madre y el hijo es el tema al que el artista volvió más a menudo, en bronce y en pintura, y la versión que se ofrece aquí reúne sus dos estados esenciales: la ternura del abrazo y la distancia tranquila de las dos figuras, que miran hacia atrás una a la otra hacia el azul. Con sus 60 por 80 centímetros es un lienzo considerable para la época, y llega al subasta procedente de una colección privada de París, donde el actual propietario la adquirió en 2020.