Tahia Halim

Tahia Halim nació en 1919 en el Sudán, donde su familia vivía entonces, y creció en el palacio real de El Cairo, donde su padre servía en la corte del rey Fuad I. Tomó clases particulares con el pintor libanés Youssef Trabelsi y el pintor griego Jerome, y desde 1943 estudió con el pintor egipcio Hamed Abdalla, a quien se casó en 1945. La pareja pasó los años 1949 a 1951 en París en la Académie Julian y, al regresar, enseñaron juntos en su propio estudio en El Cairo.

En la década de 1950 dejó el estilo de sus años en París por una obra basada en la vida egipcia, y en 1958 recibió un premio en el concurso internacional del Guggenheim en Nueva York. El viaje decisivo tuvo lugar en 1962, cuando viajó a Nubia junto a los artistas enviados por el Ministerio de Cultura para documentar el territorio que la presa de Aswan iba a inundar.

Nubia, sus mujeres y niños, barcos, bodas y casas blancas con cúpula, se convirtieron en su tema permanente. La pintó en colores terrosos, sobre todo en ocres, con una pintura gruesa raspada y aplastada hasta la textura de una antigua pared, y con figuras frontales y ojos abiertos de la antigua arte egipcio y copto. Los críticos la consideran una de las pioneras del movimiento expresionista moderno en la pintura egipcia.

Recibió la medalla de oro en pintura en 1960 y los premios estatales egipcios en 1969 y 1996, y murió en 2003. Su obra se encuentra en el Museo de Arte Moderno Egipcio de El Cairo, el Museo de Arte Moderno de Alejandría, el Moderna Museet de Estocolmo, la Fundación Barjeel de Sharjah y el Darat al Funun de Amán.